刘建国瘫在地上。

那身笔挺的干部服，此刻沾满了尘土，皱巴巴地糊在身上，扒都扒不下来。

他完了。

这两个字在他脑子里炸开，炸得他浑身每一个毛孔都在往外冒凉气。

他张着嘴，喉咙里“嗬嗬”作响，跟漏风似的，想求饶，却一个字都挤不出来。

那双眼，刚才还盛满官威，现在只剩下见了狼的羊才有的那种惊恐，死死地钉在陈秀英身上。

陈秀英没看他。

连眼角的余光都懒得甩给地上这摊烂泥。

她的视线，从眼前这一道道沉默的人墙上扫过去。

这道人墙，几分钟前，还是抵御强权的堤坝。

现在，这道堤坝，决口了。

死一般的寂静。

不知是谁，第一个从那要命的震惊里缓过神，发出了一声压不住的、带着哭腔的抽噎。

这声抽噎是个引子，一下子把所有人的情绪都给点着了。

“赢了……”

“俺们……赢了！”

“嗷——！”

一个年轻后生，猛地把手里的草纸扬向天空，扯着嗓子，发出了一声长啸。

压了太久的恐惧、愤怒、绝望，在这一刻，全变成了震天的欢呼。

“陈大娘万岁！”

“活菩萨！陈大娘是活菩萨下凡啊！”

村民们疯了。

他们扔掉手里的纸，扔掉锄头，潮水一样朝着陈秀英涌了过来。

好些上了年纪的老娘们，边跑边抹泪，哭得一把鼻涕一把泪。

几个胆大的汉子，甚至想把陈秀英给抬起来，抛到天上去。

大牛和几个年轻人赶紧围上去，死死护在陈秀英身前，才没让老太太被这股狂热的人潮给挤着。

“都别动！别挤着陈大娘！”

大牛红着眼，扯着嗓子吼。

人群这才稍稍停下。

可那一双双眼睛，直勾勾地盯着她，里头有狂喜，有崇拜，简直要把她当菩萨供起来。

之前那些动摇过的，甚至在背地里说过风凉话的村民，此刻一个个面红耳赤，恨不得找条地缝钻进去。

一个汉子挤开人群，几步冲到陈秀英面前，“噗通”一声就跪下了，拿头往地上磕。

“陈大娘！俺不是人！俺昨天还跟俺婆娘说，您这是把大伙儿往火坑里带！”

“俺有眼不识泰山！您打俺！您骂俺！”

他话音刚落，又有好几个人跟着跪了下来，抢着认错，表着忠心。

陈秀英的脸上，依旧没什么表情。

她只是淡淡地扫了一眼地上瘫着的刘建国，对大牛吩咐。

“大牛。”

“哎！陈大娘，俺在！”

“把刘主任和工作组的同志们，‘请’到村委会去歇着。”

她把那个“请”字，咬得不轻不重。

“好茶好水地伺候着，在公社来人之前，可千万不能怠慢了领导。”

大牛咧嘴一笑，那口大白牙在阳光下晃眼。

“得嘞！您就瞧好吧！”

他一挥手，几个年轻小伙立马会意，上前一边一个，架起已经软成一滩泥的刘建国，拖着就往村委会走。

刘建国嘴里发出含糊不清的哀求，没人理他。

处理完这一切，陈秀英才把视线，重新落回到村民们的身上。

她拐杖往地上一顿。

喧闹的人群，立刻安静了下来。

“都起来吧。”

她声音不响，却让跪着的村民们不敢不从，一个个从地上爬起来，局促地搓着手，低着头，大气不敢出。

“今天能守住这片地，不是我一个人的功劳。”

“是在场每一个人的功劳。”

“你们守住的，是咱们下河村的理，是咱们下河村的根。”

她的话，让所有人都挺起了胸膛，脸上全是自豪。

“有功，就得赏。”

陈秀英话锋一转。

“从今天起，凡是参与了守护土地的，每家每户，都可以凭工分，来我这儿领土豆种。”

这话一出，人群里又是一阵压不住的骚动。

土豆种！

那可是能救命的金疙瘩！

陈秀英没理会他们的激动，只是对身后的陈念点了点头。

陈念会意，转身跑回了家。

不一会儿，她和大牛一起，抬着一个半人高的、上了锁的旧木箱子，吭哧吭哧地走了过来。

那箱子是老榆木打的，边角都磨得发亮，有些年头了。

陈秀英从脖子上，摸出一把铜钥匙，亲手打开了箱子上的那把大锁。

箱盖打开，一股陈年的樟木味儿，混着干草的气息，扑面而来。

村民们伸长了脖子，好奇地往里瞅。

只见陈秀英俯下身，从一堆压箱底的旧衣服里，摸索了半天。

最后，她拿出了一个用粗布包裹得严严实实的小布包。

那布包，是土黄色的，洗得都快看不出本色了，上面用红线，歪歪扭扭地绣着四个字。

有识字的人，小声念了出来。

“关……东……李……家……”

陈秀英小心翼翼地解开布包，一层又一层。

露出来的，是半包干瘪得不成样子的土豆种，还有一张被岁月染得焦黄的纸条。

她把纸条递给陈念。

陈念清了清嗓子，大声念道。

“妹，此乃关外抗寒之种，仅余三斤，慎种……兄，一九六八年。”

陈秀英这才抬起头，对着众人开口。

“这是我当家的，当年闯关东的时候，他一个拜把子兄弟送的。”

“说是这玩意儿，不怕冻，埋进地里，只要有点水汽就能活。”

“这么多年，我一直没舍得种。”

“今天，我把它拿出来，分给大家。”

“就这点老种了，大伙儿可得省着用。”

这番话，配上那老物件和旧书信，谁也没怀疑。

村民们看着那半包土豆种的眼睛都红了，那热度，比刚才看刘建国倒下的时候还要烫人。

那不是种子。

那是命！

是希望！

陈秀英看着眼前这股被她彻底拧成一股绳的人心，火候到了。

她趁热打铁，拐杖再次往地上一顿。

“从今天起，我宣布，成立‘下河村农业生产互助组’！”

“我，陈秀英，担任总指挥！”

“我孙女，陈念，担任记分员，负责记录大伙儿的工分和产出！”

她的视线刀子似的，从在场的每一个人脸上刮过。

“我把丑话说在前头，想跟着我干，就得守我的规矩！”

“偷奸耍滑的，三心二意的，背后搞小动作的，我这儿，一个不留！”

“谁要是坏了我的规矩，别怪我陈秀英翻脸不认人！”

……

下河村翻天了。

这消息，没用一个钟头，就传遍了隔壁的陈家洼。

周兰家的东厢房里。

“啪嚓——！”

一声脆响。

屋里唯一一个还算体面的暖水瓶，被陈灵儿狠狠掼在地上，摔得粉碎。

“不可能！这绝对不可能！”

陈灵儿的脸都拧巴了，眼睛里冒着火，又妒又恨。

“那个老不死的怎么可能赢！那个陈念就是个扫把星！她凭什么！”

周兰看着一地狼藉，气不打一处来，冲上去就给了陈灵儿一巴掌。

“你个丧门星！还嫌家里不够晦气吗！”

“我当初真是瞎了眼，怎么就信了你这个赔钱货有福气！”

陈灵儿捂着脸，不敢置信地看着自己的母亲。

她不服气，尖叫起来。

“是她！一定是陈念那个贱丫头，偷了我的福气！是她偷了我的！”