忘川河畔的风总是带着一股潮湿的凉意，卷着彼岸花瓣掠过奈何桥的石栏时，会发出细碎的声响，像谁在低声啜泣。孟婆守在这里已经太久了，久到记不清最初是如何接过那只粗陶碗的，只知道每日重复着同一个动作——舀汤，递碗，看形形色色的魂魄喝完汤，踏着花瓣走向轮回的迷雾。

她见过王侯将相卸下金冠玉带，捧着碗的手还在微微发颤；见过布衣百姓抹去脸上的尘土，望着汤里自己模糊的倒影出神；也见过痴男怨女攥着对方的衣袖不肯放，直到被阴差催得急了，才红着眼眶将汤一饮而尽。汤是温的，入口时带着一丝若有若无的甘，咽下去，前尘往事便如潮水退去，只留下一片干干净净的空白。

这日桥头来了个穿青布衫的书生，魂魄轻飘飘的，却在踏上桥的那一刻顿住了。他不像旁人那样迷茫或惶恐，只是定定地望着孟婆，眼里盛着一种近乎执拗的清明。

“孟婆，”他声音很轻，却穿透了忘川的风声，“这汤，能不喝吗？”

孟婆抬起眼。她的脸藏在宽大的斗篷里，看不真切表情，只听见声音平淡无波：“过了奈何桥，总得忘了前尘，才能投胎转世。”

“可我有件事，不能忘。”书生从怀里摸索着，取出一支早已失去实体的玉簪，那是他魂魄里凝结的执念，“我答应过她，要在桃花开的时候，去桥下等她。”

孟婆的动作顿了顿。她见过太多这样的执念，或是一句未说出口的话，或是一件未完成的事，像扎在魂魄里的刺，让他们迟迟不肯喝下那碗汤。但阴司有阴司的规矩，执念再深，终究是要断的。

她舀起一碗汤，递过去：“喝了吧。忘了，就不痛了。”

书生却后退了一步，紧紧攥着那支玉簪，指节因为用力而微微发白：“她等了我三年。那年京城赶考，我对她说，若金榜题名，便立刻回来娶她。可我……我病死在了客栈里，连她最后一面都没见着。”他的声音开始发颤，“我听说她后来一直在桥头等，直到白发苍苍，临终前还攥着我送她的玉簪……孟婆，我若忘了，谁还记得她等过我？”

忘川的风突然大了起来，彼岸花瓣狂乱地飞舞着，迷了人的眼。孟婆看着他眼里的痛，那痛太真切，像一把钝刀，慢慢割着什么。她想起很久很久以前，自己似乎也有过这样的痛，只是那痛早已被无尽的岁月磨平，只剩下模糊的影子。

“你可知，带着执念投胎，会生生世世被这记忆纠缠？”孟婆的声音里终于有了一丝微不可察的波动，“她若喝了汤，早已忘了你。你一个人记着，又有什么用？”

书生却笑了，笑得有些苦涩，又有些坚定：“哪怕她忘了，我记着也是好的。至少……至少这世上，还有人知道，她等过我，我也从未负过她。”

孟婆看着他手里的玉簪，那玉簪上刻着一朵小小的桃花，花瓣的纹路清晰可见。她忽然想起很多年前，也曾有个人，在桥头对她说过类似的话。那时的风也是这样吹着，彼岸花开得如火如荼。

她收回了那碗汤，重新倒回汤锅里。汤面泛起一圈圈涟漪，映出书生惊讶的脸。

“你且在桥边等着吧。”孟婆转过身，继续给下一个魂魄舀汤，声音恢复了之前的平淡，“若她过了桥，不肯喝汤，自然会来找你。若她喝了……你便自己想明白。”

书生愣在原地，看着孟婆的背影，又看了看手里的玉簪，忽然对着她深深作了一揖。

日子一天天过去，书生就坐在桥边的石头上，手里始终攥着那支玉簪。他看着无数魂魄喝完汤离去，看着彼岸花开花落，眼里的执念却从未淡去。有时阴差过来催促，孟婆只说：“让他再等等吧。”

不知过了多少时日，桥头终于来了个穿素衣的女子。她魂魄纤细，眉眼间带着淡淡的忧愁，走到桥中央时，目光一下子就落在了那个青布衫的身影上。

“三郎？”她试探着唤了一声，声音带着难以置信的颤抖。

书生猛地抬头，看到女子的瞬间，手里的玉簪“哐当”一声掉在地上，化作点点微光消散了。他站起身，一步步朝她走去，眼里的执拗终于化开，只剩下满满的温柔。

“阿鸾，我在等你。”

女子扑进他怀里，泪水无声地滑落，打湿了他的青布衫。“我就知道，你会等我……”

孟婆看着相拥的两人，默默舀起两碗汤，放在旁边。风拂过她的斗篷，露出了鬓边几缕苍白的发丝。

那对魂魄最终还是喝了汤。喝完后，他们望着对方，眼里没有了之前的痛与执念，只剩下一种莫名的熟悉和亲近。

“我们……是不是在哪里见过？”女子笑着问。

“或许吧。”书生也笑了，“感觉像是认识了很久。”

他们手牵着手，踏着彼岸花瓣走进轮回的迷雾里，身影渐渐消失。

孟婆拾起地上的空碗，重新放进汤桶里。忘川的风依旧吹着，彼岸花瓣依旧落着。她低头看着汤锅里自己模糊的倒影，忽然有一滴温热的液体落进汤里，漾开一圈小小的涟漪。

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