安排人选，准备遣派一位体面的媒人先前往淮州，向孟小姐的父亲提亲，求取男女双方的生辰八字以择吉日完婚，并计划举办隆重的下聘仪式。

虽说此时孟晚音寄居于国公府，但她终究是有父有母之人，婚姻大事自然得由其父亲拍板点头才算正式成立。

故此，一切流程都必须走齐礼数。

不过这边刚要派人出发之际，谁料皇帝亲笔御批的圣旨居然抢在媒使出门前抵达国公府——这突如其来的皇家旨意如惊雷般震响。

只听宣旨太监站在府门前朗声宣布，齐宣帝已为盛淮与孟晚音赐下婚姻——这可是天大的恩典与荣耀。

旨一下达，整个国公府瞬间炸开了锅，震惊之外更多的是惊喜连连。

要知道，这比民间寻常联姻更具威望与地位，连宫中太后听说后都会亲自送上一份贺礼。

而在萧家这边，本还想着待生辰八字到手后按部就班举行纳采、问名诸礼节后再对外官宣，却不料圣旨捷足先登，把原定步骤彻底打乱了个遍。

现在看来，倒是不必她们多此一举了。

圣上亲自下旨，赐婚给定国公府的世子和一位出身商贾之家的女子。

这件事仿佛一颗投入平静湖面的石子，消息如长了翅膀般，迅速传遍京城的街头巷尾。

从达官贵人到贩夫走卒，都在议论纷纷。

一来是因赐婚本身便不寻常，二来则是这新娘的背景实在令人诧异。

谢家当然也很快就听说了这个消息。

在家族中，无论是长辈还是晚辈，都被这突如其来的旨意震惊了一番。

毕竟，堂堂定国公府的世子，身份何其尊贵，而如今却要娶一个商贾人家的女儿进门，实在令众人意外不已。

谢灵听闻之后，一方面为孟晚音感到高兴。

毕竟孟晚音与她交情匪浅，这份由皇帝亲赐的婚事，在外人眼中无疑是荣耀之事。

可另一方面，她也不禁想起了自己的二哥谢寻。

当初他不是也喜欢过孟晚音吗？

这样一想，谢灵心中便不由得泛起一阵涟漪。

她急匆匆赶到谢寻住的地方，一路上脚步都不由自主地加快了许多。

进了院门，她便快步走向谢寻的房间。

推开门时，看到谢寻正静静地坐在窗前，手里握着一本书，但却没有看进去一个字。

他眼神有些恍惚，像是陷入深思，又像是被什么事情牵绊住了心绪，显得神思不属的样子。

谢灵站在一旁，满脸担忧地看着他。

那熟悉的背影依旧挺拔清瘦，可她的心里却总觉得有什么沉重的东西压在对方心头。

她小心翼翼地开口问道：“二哥，你……你还好吗？”

语气低得几近耳语，生怕惊扰到他。

她刚走进来时，明明看到谢寻脸上露出一丝失落之意，但就在那一瞬间，他的表情仿佛变戏法似的转变了一下。

嘴角扬起，竟然带着一点点笑意。

只是那笑容很古怪，不像平时温和自然的笑，而是强行撑起来的。

它像是被拉扯出来的一样，不但没有给人带来放松感，反而更加让人心里发紧。

那一抹笑很奇怪，不仅看起来勉强，似乎还掺杂着几分苦涩，仿佛藏着什么无法言说的情绪。

谢灵越看越是不安，胸口像被什么堵住似的，喘不过气来。

“没事。”

谢寻轻声回答，语气没有半点起伏，冷得像一汪不起波澜的潭水。

他的眼神没有落在谢灵身上，目光飘忽，不知投向窗外哪一个看不见的角落。

“那……你……”

谢灵吞吞吐吐，一时竟不知道该怎样继续说下去。

那个“笑”字在嘴边打了个转，终究还是咽了回去。

她生怕自己说错话，惹得本就情绪复杂的谢寻心情更糟。

一旦那样，事情恐怕会更加难以挽回。

“我真的没事，我替他们开心。”

谢寻轻轻笑了下，再次重复了一遍，语气平稳而克制，仿佛真的已经释怀了此事。

“真的？”

谢灵试探性地问了一句，声音不大，但满含担心。

她不想轻易相信他说的话，却又不敢贸然拆穿他，害怕触及那份他一直不愿提起的感情。

谢寻微微点头：“真的。”

顿了顿，他又补了一句，“我还有点事，你先回去吧。”

谢灵盯着他看了一会儿，细细观察了他的脸色。

谢寻虽然神情平静，但她并没有看出任何虚假的痕迹，至少表面上看起来，不像是骗人的。

见状，她轻轻地点了点头说道：“好吧。”

可在离开的时候，她一边往外走，脚步却是无比沉重。

一步三回头，频频回头看谢寻的身影。

她的心仿佛放不下，总觉得这一别，并不代表着真正的结束。

谢灵走后，谢寻脸上的笑意便如同落下的薄霜，顷刻间消散殆尽。

他的面容恢复了那一贯的冷峻与沉静，眼底却浮起了一抹难掩的孤独与落寞。

他慢慢地站起身来，步伐轻微却仿佛有些沉重地走到窗户边，推开一扇窗扉，目光落在庭院之外苍茫的景色中。

心头的思绪如同潮水般翻涌而来，难以平息。

他开始回想起第一次遇见孟晚音时的情形，那一日的天光还清晰地映在脑海中，微风拂过她的鬓角，衣袂轻舞，眼神温润清澈，仿佛带着某种能穿透人心的力量。

那一次偶遇，在短短的一瞬之间，就在他心底留下了难以磨灭的印象，像是镌刻进骨血一般，再难割舍。

从那时起，他曾在无数个夜晚里暗自期盼——盼望着有一天能够让她走进自己的生活，陪他走过漫长的人世间。

可是如今……

事已成定局，他明白，那个“有可能”终究只是自己的一厢情愿。

谢寻缓缓闭上了眼睛，长长吐出一口气，随即再次睁开，目光略显空寂。

嘴角微微扬起一抹笑，却并非喜意流露，而是透着几分无奈和深深的苦笑。

罢了，罢了……

既然已经无力回转，那么唯有放下执念。

只要她安好，便是万全之幸。

***

而在秋风院内，林嬷嬷听到皇帝赐婚之事时，激动得忍不住泪如雨下。

她眼角泛红，连声音都因哽咽而发颤。

“姑娘这门亲事可真是难得的好，配得上您的身份也配得上您的心性！太太在天上若有知，一定会欣慰万分，也能放心您今后的日子。”

孟晚音温柔一笑，眼神明亮却不失柔和。