"先生，您觉得这满朝文武，谁人能够堪当大任，前往日本打探虚实？"

在圆满解决了"后顾之忧"之后，颇有些心满意足的朱元璋斜靠在身后的座位之上，嘴角含笑的朝着眼前的曹爽询问道。

按理来说，曹爽作为挑起这场"闹剧的始作俑者，理应是出使日本，替大明打探虚实的最佳人选，但日本终究距离大明本土千里之遥，且眼下正值酷暑，海上风浪诡谲多变，朱元璋可舍不得让曹爽"以身犯险"。

除此之外，大明在前些年先后两次拒绝了日本实际掌权者，现任幕府将军足利义满请求与大明通商的请求，使得两国之间的关系颇为紧张。

而且根据前些时日的"日本使臣"禀报，在足利义满的主导下，日本国内持续了数十年之久的"南北对峙"局面已是得到彻底解决，足利义满的权势达到顶峰。

此等情况之下，那足利义满恐怕会更加狂妄自大，不将他们大明放在眼中，继而威胁到"大明使臣"的人身安全。

毕竟在大明刚刚建立的时候，彼时正处于南北对峙的日本倭国便敢冒着天下之大不韪，囚禁弑杀他们大明的使臣。

"老爷子，这您可把我问住了。"迎着朱元璋真挚的眼神，曹爽满脸无奈的摇了摇头。

距离他"桃代李僵"，灵魂跨越时间长河，穿越至这洪武朝，满打满算才刚刚过去多长时间？

以他当时"阶下囚"的身份，能够结识燕王朱棣，以及眼前的翰林学士"刘三吾"已是巧合中的巧合，哪里有机会去认识洪武朝的其余文武百官。

"唔，倒是咱为难先生了。"

眼见得曹爽欲言又止，深谙人心的朱元璋瞬间意识到了原因所在，转而后知后觉的颔首道，心中随即涌现了新的念头。

看来他要找机会，尽快让眼前的曹爽"出仕"，如此才能够更好的让曹爽发挥胸中才学，帮助大明再创辉煌。

"行了，时间不早了。"

"咱这便要赶回宫中觐见陛下了。"

"刚刚先生的言论，咱必然会一字不差的转述给陛下。"简单的寒暄了几句之后，朱元璋便适时提出了告辞，并且毫不犹豫的朝着外间而去。

事不宜迟，他要尽快拟定使臣人选，前往倭国探明其内部虚实，从而争取大明能够在来年开春之后远征日本。

"好嘞，我送您出府。"闻言，曹爽便是主动自座位上起身，并和管家模样的朴仁猛一左一右，将朱元璋搀扶而起，朝着书房门口而去。

尽管迄今为止尚未能够当面见到那位凭借一己之力，驱逐鞑虏，恢复汉人山河的洪武大帝，但曹爽却知晓，自己的存在必然早已被其知晓。

毕竟无论是三天两头往自己这里跑的翰林学士刘三吾，亦或者亲自上门求见的燕王朱棣，均是这洪武朝的煊赫人物，其一举一动必然瞒不过手眼通天的锦衣卫，继而报予洪武大帝朱元璋所知晓。

一想到自己未来有可能见到亲手缔造了大明帝国的洪武皇帝，曹爽内心便是激动不已，呼吸也是随之激动起来。

吱呀。

未等众人近前，紧闭多时的木门便被先一步推开，神情似是有些恍然的老刘风风火火的闯了进来，朝着面露不满之色的曹爽禀报道:"公子，有贵客来访.."

"放肆，没看我家老爷，正在与曹先生议事吗？"

尽管眼下正身处"曹府"，但作为朱元璋贴身大伴的朴仁猛仍是皱起眉头，越庖代俎的诘问道。

这也就是在宫外，若是放在乾清宫中，假若有人不经通禀，便贸然打扰朱元璋，不论所禀报的事情有多紧急，最轻也是个庭杖二十的下场。

"公子息怒，刘大人息怒.."

眼见得一向平易近人的曹爽和翰林学士"刘三吾"均是对自己怒目而视，自知犯了忌讳的老刘心中不由得咯噔一声，但仍是哭丧着脸回禀道:"燕王殿下来访，小人实在不敢拦呐.."

在他看来，眼前的翰林学士刘三吾虽是身份尊贵，正儿八经的百官之首，但燕王朱棣那可是当今天子的嫡子，大权在握的宗室藩王。

更要紧的是，燕王朱棣还是南京城中的唯一"成年皇子"，身份和重要性不言而喻。

毕竟除却牙牙学语的孩童都清楚，如今大明储君之位空悬，陛下令诸皇子均是返回封地，唯独留下燕王朱棣在京意味着什么。

此等情况之下，他如何敢得罪一位未来极有可能位居九五的"皇子"？

更别提，早在燕王朱棣第一次登门拜访之后，自家公子便是专门吩咐过，日后燕王殿下来访，无需通禀，直接让其进门即可。

"燕王殿下？"

听了管家老刘的解释之后，曹爽原本愠怒的表情顿时一滞，书房中冷凝的气氛也瞬间消融。

以燕王朱棣的身份和地位，眼前的老管家，确实不敢贸然阻拦，此事也怪不到老刘的头上。

"行了，这没你的事了，且先下去吧。"

在管家老刘如释重负的眼神中，曹爽胡乱摆了摆手将其屏退，狐疑的眼神不由自主的投向窗外。

说起来，自从他和燕王朱棣在鸿胪寺官厅"一唱一和"，恐吓那高丽使臣赵胖之后，还真是有段时间没见了。

也许是心不在焉，曹爽全然没有注意到身旁表情怪异的"刘三吾"，以及欲言又止的朴仁猛。

"爷，咱们怎么办？"趁着曹爽没注意，总管太监朴仁猛默默上前，小心翼翼的询问道。

不知怎的，他总有种做贼心虚的感觉，心跳骤然加速。

"还能怎么办？"

"既来之，则安之。"

朱元璋终究是一国之君，只是撇了撇嘴，便将心底若有若无的"心虚"隐去，转而于脑海中思考着另一个迫在眉睫的问题。

待会见了朱棣，他该如何自处？

从表面上，他现在是翰林学士刘三吾，乃是大明的臣子，理应向燕王朱棣行礼；但实际上，他却是朱棣的君父。

这事，可不好办呐...