楚天舒照例找了个酒楼，准备探听消息。

看看这个酒楼的掌柜，是不是也有收藏老报纸的习惯。

不过他走进的第一家酒楼，生意并不怎么样。

仅有的一桌客人，刚起身出门。

伙计收走桌上盘子后，顺手就拿毛巾一抹，汤汁没被抹干，反而被抹匀了，泛着油光。

那油色一看也不太对劲。

掌柜的在翻看账本，面无四两肉，不抬给客人一个正脸，就掀着眼皮看人。

一瞧见楚天舒的穿着，他倒是立刻抬起头来。

“贵客呀，你是要住店还是吃饭…”

楚天舒已经果断转身，跨出门时，耳朵微动，听到报童的叫卖声。

他转过街角，找报童引路，去了报馆。

直接找报馆老板，用一根粗金针换了些铜钱。

楚天舒分了两枚给报童，随后拎着那一袋钱，坐到报馆一角的茶水位上，翻看起老报纸来。

距楚天舒离开这个世界，才过去了一年多的时间。

但这一年多里面，却是风云激荡，大事一桩接着一桩，让人目不暇接。

楚天舒准备往前，翻到自己当初刚离开的那个月份看起。

但在翻报纸途中，他看到了一个震撼性的标题。

叛将蔡山君，已被击毙！

楚天舒瞳孔微缩，身边的白瓷茶杯，裂开一条细缝。

他抽出那张报纸往下细看，发现通篇并没有说到，蔡山君究竟被谁击毙。

只是说到，蔡山君领兵苦战数日，从大河上撤走的时候，许多兵士坠亡。

蔡山君肯定也已经落水而死。

楚天舒皱眉，往后又翻看几张。

震惊！益州大都督击溃第三旅主力！

嗯，这位益州大都督，还是叫蔡山君。

楚天舒仔细对比了一下日期，磨着牙，呵了一声。

这特么哪个混蛋起的标题？！

死了没几天就复活了是吧？！

他端起开裂的茶杯，把水一饮而尽，定心查阅起来。

一年多之前，京城里的老袁，公然祭天宣告，登基称帝。

益州的大都督，最先举起反袁大旗，北方军系立刻调动大军，要剿灭这场“叛乱”。

谁知道，巴蜀之地也举旗响应，与益州合流，统称护国军，跟袁家派出的大军斗了个旗鼓相当，难解难分。

海内海外，为之哗然。

各地都督看出端倪，要么阳奉阴违，要么按兵不动，有的更是也举起反袁反帝的旗号。

不过是三个多月的时间。

袁家皇帝惊怒之下，勾起旧疾，已然病重，不得不宣布废除年号，吊销帝制，以求缓和冲突。

如此一来，护国军算是取得阶段性的胜利，又深知北方军系依然实力浑厚，两边谈和罢战。

但是不久之后，老袁病逝，并没有留下一个足够压服所有骄兵悍将的接班人。

北方军系，登时显出乱象。

楚天舒现在所处的地方，是豫州，河内县。

这里还算是个比较幸运的地方。

因为目前，没有哪个军阀在这里驻军。

军阀之间的乱象，也还没有反复的折腾过这个小小的县城。

但是这里，距离镇嵩军的地盘不远。

镇嵩军最初起家，就是一群绿林刀客，说白了便是土匪。

他们的大帅刘雪亚，是个有几分眼力的人物。

最初他鼓动这群刀客，也打出反清旗号，等前清被推翻后，坐享其成，摇身一变，就成了将官。

袁氏声威最隆的时候，刘雪亚巴结的也很到位，得以壮大，占据了豫州西部。

就因地盘都在嵩山山脉附近，所以才有镇嵩军之称。

如今袁氏虽去，镇嵩军的元气却并没有多大损伤。

民间一直有流言，此人蠢蠢欲动，迟早要发兵，尝试占据豫州全境。

楚天舒大致浏览了诸多事件后，又翻出之前讲述护国军战事的报纸，细细查看。

报纸上印有蔡山君的照片。

这似乎是在战场上拍摄的，能够看到，他一条手臂上还裹着绷带，对着镜头，却是笑的。

三个多月的战事，听起来短暂，其实也不知道中间囊括了多少次战役，有哪些遭遇战，又有哪些奔袭作战。

光是报纸上有记录的。

益州军出战之后，就先帮刘焰旗拿下了巴蜀境内其余死硬分子，分三路兵力，前后在六个县作战。

其中一路兵力，正是蔡山君亲临战线。

待到跟北方军系碰撞时，蔡山君也是统筹之人，所调兵力，每一日内，都是在多处与敌开战。

刘焰旗与之配合默契，在山中奔袭挺进，多次起到奇兵之效。

但，如此战绩斐然，也无法掩盖他们当时兵力处于弱势，处处惊险的情况。

不只是一张报纸上，声称蔡山君已经被击毙。

算下来，就这三个月里，蔡山君“死”了四趟。

而刘焰旗，足足“死”了六趟。

那都是他们麾下死伤惨重，丢失阵地的时候。

还好，不久之后，他们又重新出现。

“不知道，马叔钟叔他们，有没有安分的待在讲武堂教书。”

楚天舒想起故人，“战事惨烈到这种程度，如果他们当时，也忍不住去参战了…”

他心中决定，先去一趟益州看看。

从豫州到益州，以他现在的实力，走一趟也花不了太长时间。

报馆老板注意到他已经看完报纸，笑着走了过来。

这人穿一身灰色长衫，戴着棕色边框的眼镜，看着四十岁左右，很有闲谈的兴致。

“先生是远道而来吧，对我们当地的报纸这么感兴趣，莫非是要在这里久住？”

报馆老板说道，“我们河内这几年，看着是过得还行，但要我说，未必算得上宜居。”

“先生如果还没有在这里置办产业的话，倒不如去大汉军府的地盘上看看。”

楚天舒一笑，道：“哦，那边很好吗？”

“那当然了！”

报馆老板说道，“巴蜀古来就有天府之称，益州也是物产丰饶，景色秀丽…”

楚天舒微笑道：“是吗？可益州巴蜀，都是多山之处，深山老林的，什么毒虫鼠蚁都有，那里的气候，绝无我们这里养人吧。”

报馆老板道：“然而，他们军心强盛，治政严明，你看当今天下，没有哪一路兵马，敢轻易捋他们的虎须。”

“像我们这儿，没有强大的兵力庇佑，指不定哪天，就被哪儿的兵马给祸害了。”

楚天舒斟酌道：“那江东呢？只说气候与兵力，江东也都不错。你刚才所言，都并非是大汉军府独有的优点啊。”

报馆老板一噎，道：“唉，鄙人也只是随口一说，看来是思虑不周，受教了。”

楚天舒心情不错的起身，拍了拍他肩膀，认真道：“其实你眼光挺好的，可以坚持下去。”

“不过，你身上应该有点小毛病吧，以后别吃太多油腻的东西，要吃肉，也可以以鸡为主。”

“再会。”

楚天舒说罢，提剑便要离开。

报馆外走进来一个戴着礼帽、提着藤箱的人影。

照面的刹那，楚天舒讶异的止步。

居然是个熟人。

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