玄冥子面无表情，那双死水般的眼睛甚至都没眨一下。

信？他要的是那致命书信的下落。所谓的证人，于他而言，不过是随手便可碾死的蚂蚁，一句话，就能让他们永远闭上嘴。

他的手指在袖袍中轻轻捻动，冰冷的指甲划过道袍内衬粗糙的布料。

“贫道要听的不是这个。”玄冥子往前迈了一步，靴底踩在湿滑的地面上，发出细微的粘腻声响，“城隍庙东角，柳树下，你看到了什么？又拿了什么？”

他的目光像两枚淬了毒的钉子，直直钉在魏奉晖的脸上。

“没……没有！小人什么都没看到！更没拿！道爷明鉴！小人就是……就是顺路啊……”魏奉晖哭得几乎背过气去，头一下下重重磕在冰冷湿滑的石头地面上，“咚！咚！”发出令人心头发毛的闷响。

玄冥子不再言语。他只需一个眼神示意。

守卫面无表情地上前，一脚踩在魏奉晖无力摊开的、血肉模糊的手背上。

“咔嚓！”

细微的骨裂声。

“嗷——！！！”魏奉晖发出一声不似人声的凄厉惨嚎，身体如虾米般弓起、弹动，旋即彻底瘫软下去，只剩喉咙里嗬嗬的抽气声。

审讯没有结果。

像之前许多天一样。这已经是今天被拖出来“过堂”的第五个人——太仆寺那个主簿郑源、守城门的那个王姓队正、还有眼前这个叫魏奉晖的兵部小官，再加上前两天另外两个……玄冥子眼底掠过一丝不易察觉的烦躁。

鞭子、火烙、盐水、夹棍，甚至拔指甲都用上了。人打残了，打疯了，骨头打碎了几个，却始终撬不开那该死的嘴！

那几封足以致命、被他亲手安排送出的信，如同泥牛入海，没了半点踪迹。

玄冥子转身，不再看那摊在血污里的“证物”。道袍宽大的袖子拂过冰冷的石壁，他沉默地穿过幽深的甬道，浓重的血腥气和绝望的哀鸣被一步步甩在身后。

沉重的脚步声最终停在诏狱深处一间点着数盏油灯、相对“干净”的密室门前。

门无声地开了。

宣王祁允锦背对着门口，负手站在密室唯一的石窗前。

窗户极高、极小，仅能透入一丝微弱的天光，映亮他一丝不苟梳在紫金冠里的墨发和肩上昂贵的紫貂皮大氅，整个人散发着与外间污秽血腥格格不入的冰冷贵气。

室内烛火跳跃，在他身前投下长长的、摇曳不定的影子，如同蛰伏的巨兽。

“今日如何？”宣王的声音不高，像冬日结了薄冰的湖面，不带一丝波动地传来。他没有回头。

玄冥子躬身，声音带着几分肃杀和掩饰不住的沉重：“回王爷，第五个了。撬了几轮，骨头渣都捏碎了，还是没能从姓魏的口里掏出半句有用的话。”

他顿了顿，语速加快，“属下仔细盘过他们所有人的供词和关联，这几人，家世多少都与旧时军中或京畿卫有些牵连，尤其那个被卸了膝盖骨的兵部主簿郑源，其父在军中尚有些许残余声望……”

“嗯？”宣王尾音微微上扬，终于转过身。

烛光映亮了他一半脸，另一半隐在浓重的阴影里，眉骨投下的暗影遮住了眼睛，只余下紧抿的薄唇如同刀锋刻就，“玄冥真人的意思，是想留下这几块废料？”

玄冥子被那双阴影里的眼睛盯得心头发紧，但他想到那些潜在的“牵连”，硬着头皮陈述：“是。属下斗胆陈情。这几人虽然不堪大用，但毕竟背景有些用处。若废了他们，一来费了我们许多力气，二来其家人或旧部若迁怒追查。”

“愚蠢！”

宣王猛地打断他，声音不高，却蕴含着雷霆般的压迫感，烛火都被这声音激得狠狠一晃！他终于从阴影中往前跨了一步，整张脸暴露在昏黄的烛光下。

那双眼眸深不可测，没有丝毫情绪，却冷得能冻裂人的骨髓。他逼近玄冥子，一字一句，如同重锤砸下：

“骨头都碎了的人，你还指望他们能提刀上阵？还妄想他们承谁的情？记谁的恩？”

他语气中的轻蔑如同实质，“家世？旧部？呵！被我们弄进诏狱打成这般鬼样子的人，你还指望他们的家人和旧部能感激本王？只要放出去一个！只要有一个还有半口气，还有一张破嘴敢嚷嚷！敢捅出去半个字！”

宣王的唇边缓缓勾起一丝令人毛骨悚然的弧度，那笑容冰冷彻骨：“玄冥子，你觉得是你这身道袍结实，还是京城金吾卫的刀快？你觉得他们查到你头上需要几日？”

玄冥子浑身一震！

背脊瞬间窜上一股寒气，连头顶束着的道髻都似乎感觉到寒意僵硬。他方才那一点点基于政治考量的犹豫，瞬间被宣王这毫不留情的现实彻底碾碎。

他猛地意识到自己犯了一个多么危险的错误！这些人，早已不是人，而是滚烫的烙铁！是随时可能炸开的火药桶！

冷汗瞬间浸透了道袍内衬。他低下头，不敢再看宣王那洞察一切的眼神，声音干涩而紧绷：“是！是属下愚钝！被狗皮膏药糊了眼，思虑不周！王爷英明！确该斩草除根，以绝后患！”

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