赵佶目光落在跪在身前的李纲和宋清身上，神色有些古怪，随即瞥了一眼梁师成。

梁师成察觉到赵佶的目光，也转头看向一旁的王黼。

王黼则面露不悦，狠狠瞪了高俅一眼。

然而高俅却一副神态自若的模样，双手抄在袖中，身姿肃立，双目轻阖，似在凝神养气。

“李纲啊李纲，”赵佶目光冰冷，盯着跪在地上的李纲，缓缓开口，“先前你信誓旦旦，言之凿凿，称那宋江必定会诚心接受王化，选择招安。可今日，朕没见到宋江本人，反倒见着了这宋清。你可清楚，欺君之罪是何后果？”

“学生知道。”李纲神色凝重，低头应道。

“既知晓，那为何还做出这等事？”赵佶语气颇重。

“在宋江奉旨之前，已然离世。而当时草寇仍在，臣以为当务之急是招安芒砀山草寇。至于来的是宋江还是宋清，于招安之事而言，并非关键所在。”李纲不卑不亢地解释道。

“所以，你这是假传圣旨了？”赵佶目光如炬，直直地盯着李纲。

“陛下，并非如此！”李纲连忙抬起头，神色急切地辩解道，“在宣读圣旨之时，臣已然成功招安了芒砀山的草寇。而宋清，他身为宋江的同胞兄弟，宋江无子，自然是有权继承宋江的官职爵位。再依据祖宗定下的法令，以及荫袭的制度，臣招安宋清，实在算不得假传圣旨啊！”

“大胆李纲！”高俅陡然一声大喝，声如洪钟，震得众人皆是一惊。

“你竟敢影射官家得位不正！”高俅满脸怒容，手指着李纲，大声斥责。

此言一出，不仅李纲瞬间愣住，一脸茫然与震惊，就连一旁跪着的宋清也急忙转头看向李纲，下意识地将跪着的身子往旁边挪了挪，仿佛生怕被牵连。

殿内的王黼更是满脸恨铁不成钢的神情，狠狠瞪了李纲一眼。可这李纲毕竟是自己举荐的人，若是他出了事，自己必定会受到牵连，无奈之下，只得硬着头皮站了出来。

“陛下，”王黼脸上堆起笑容，拱手说道，“李纲方才所说的不过是关于芒砀山草寇招安之事，绝无半点影射陛下之意！还望陛下明察。”

赵佶面色阴沉，眼神冰冷地看了一眼脸色惨白如纸的李纲，冷哼一声，说道：“念在你此番忠心耿耿，勤于任事，此事便不再追究。但你年轻气盛，说话过于莽撞。回家再潜心研读三年吧，下科的科举，就不必再来参加了。”

“陛下……”李纲心有不甘，还想要辩解。

王黼眼疾手快，直接打断了他的话，急切地说道：“还不赶紧领旨谢恩！”

“学生……谢陛下看重！”李纲无奈，只得低下头，恭敬地谢恩。

“宋清，”赵佶将目光转向一旁跪着的宋清，开口问道，“你且说说，你兄长宋江是如何死的？”

“家兄……”宋清深吸了一口气，稳定了一下情绪，说道，“实际上，家兄领了圣旨之后，心情激动，多喝了几杯酒，没想到竟被身边一个叫牛二的帮闲给杀害了。”

“这么说，你兄长宋江当时已经接了旨意了？”赵佶追问道。

“正是！”宋清俯首，认真地说道，“家兄当时对陛下的隆恩感激涕零，喝醉之后还朝着汴梁的方向磕头谢恩。那牛二在照顾家兄的时候，趁着他醉酒，下了毒手……”

“高爱卿，这么说来，这牛二的所作所为，可是谋害朝廷命官了啊！”赵佶微微皱眉，看向高俅说道。

“陛下，”高俅脸上挂着一抹笑意，不紧不慢地回应道，“宋江即便接了旨意，可他尚未到吏部和枢密院登记留名，一应程序也还没走完，严格来说，还算不上朝廷命官，只能算是草寇罢了。”

高俅顿了顿，接着说道，“不过，不管怎么说，如今这事儿已经发生，也算是开了个先例。天下草寇定当惶惶不可终日，彼此猜疑，天下大定！”

“只是照这么个情况，再让宋清去安肃军，可就不太合适了。”赵佶微微颔首，神色间透着思忖之意。

“陛下，童枢密眼下正处于用人的紧要关头，”王黼脸上挂着谄媚的笑容，进言道，“何不让那些刚招安的芒砀山众人，到童枢密的帐下效力呢？即便他们只是厢军，可多少也能增添些助力。日后要是成功剿灭草寇，再论功行赏，如此一来，也能彰显陛下英明！”

吏部衙门内，一道道手续繁杂无比。

宋清在经历了漫长的等待和忙碌后，终于手捧着崭新的官服与官印，缓缓走出了那扇厚重的大门。

“真没想到，那牛二如今居然当上了莱州团练使！”宋清心中愤恨难平，暗自咬了咬牙，眼神中闪过一丝寒光，“他是踩着自家兄长的人头，才染红了身上的官袍啊！只是不知道那姜齐要是知道了此事，他这团练使的位子，还能坐得安稳吗？”

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