夏景在她的面前站定。

“蓝阳学姐。”

她没有搭理那一声叫唤……

夏景的受了伤。

“……呜……”

双脚开始打起哆嗦。

“你这是在做毫无意义的自我牺牲吗？”

南宫在背后讪笑。

吵死了。

给我闭嘴。

自我牺牲？

——拜托别把那种无聊的东西扯进我的战斗里。

伤口并不觉得痛。不过好像有种类似恶寒的感觉从被刺伤的地方缓缓扩散开来。这伤势怎么看都不妙吧？脑海中响起了这样的声音。

可是那又如何？

无论是南宫的嘲笑，还是从肚子长出来的刀子，那都无关紧要。

现在不是关心那种问题的时候。

“咦。”

蓝阳微微张开了嘴。

为什么眼前的对象没有倒下呢？她似乎产生了这样的疑问。

“不可以。：

夏景咽下从喉咙涌出的鲜血说道。

”你……做这种事是不对的。“

并且将手放在一脸愕然的蓝阳的头上。

“为什么？”

夏景摸了摸她的头。一边回想以前——很久以前姐姐帮自己摸头时的事。

刀子的握柄依然被蓝阳握得紧紧的。

尽管如此。

“姐姐她会伤心的。所以不行。”

夏景还是强忍着泪水笑了出来。

“为什么宁姐姐她会伤心呢？因为你这个弟弟要死了？”

“不是的。”

不是这样的。

为什么。为什么你——

“是因为你……你身为姐姐的朋友，却做了这种事啊！”

——会不懂这个道理？

蓝阳被夏景的嗓门给吓了一跳。

夏景用双手捧住她的脸颊。

好温暖。不对，是因为自己的身体太冰吗？

算了。那不是重点。

“你才没有扼杀掉什么感情！你的心还没死！为什么你就是不懂呢！我能体会姊姊死了你很难过的心情，可是……你也差不多该醒醒了！”

鲜血从嘴角溢出。口腔有一股腥味，呛得忍不住想吐。

可是比起那种痛苦，眼前这名少女的这张没有表情的脸，更教自己感到非常不甘。

因为疾病而停止成长的躯体。

看起来童稚的脸孔。

上头产生了些微的变化。

“那是不可能的。”

然后是声音。

“不可能的。我的心早已经死了。”

“你不要自欺欺人了！”

没错。那是谎言。

“既然如此……那又为什么？为什么你在唱那首歌时……”

就在先前准备和南宫的战斗的时候。

听到她所吟唱的歌时，使夏景忆起了过往的记忆。

那是——

“你唱时的声音。就跟姐姐她……是一模一样的啊。”

——所以。

大概早在第一次见面时——在第一次听到歌声的那个傍晚，我就注意到了。

蓝阳唯有在吟唱歌的时候，不会是那种少了感情、平淡如白开水的声音。

“听起来很温柔，可是感觉又有些快乐……”

姐姐她一向都是这样。

所以在我眼前的这个人肯定也是一样。

“感情已死的人绝对无法像那样子吟唱。是绝对无法咏唱得跟我姐姐一样的……我姐姐她已经死了。不在这个人世了。可是……可是。”

蓝阳的唇在颤抖着。

脸颊上飘起淡淡的红晕。

“你还活在这个世上。我姐姐她……还活在你的心里。”

过去——那双貌似有在看着夏景，又似没把夏景看进眼里的眼眸，如今稍稍对起了焦点。

“宁姐姐……她？”

“你……不可以死喔，蓝阳学姐，你千万不能杀了自己的心啊。”

“我……”

“你和我姐姐聊天很开心对吧？”

夏景一问，蓝阳点点头。

“我姐姐她……也觉得跟你聊天很开心。”

听到这么一说，蓝阳睁大了双眼。

“所以……你就想想我姐姐，开心地笑吧。”

然后——

“……啊。”

一滴泪珠从水汪汪的眼睛滑落。

“大姐姐。”

颤抖的声音掺杂了颜色。

“还活着？活在我的……心里？”

“是啊。”

“我。大姐姐。很快乐……回忆？一旦回忆起来……”

嘴角隐约形成一道弧度。眼睛也瞇了起来。

“一旦回忆起来，就觉得很开心。我很……高兴。”

蓝阳她——大概是露出当初跟姐姐聊天时一样的表情——笑了。

“我想、也是。”

夏景看了她的笑容，安心地喃喃说道。

听不见南宫在一旁大声嚷嚷什么。反正也不重要。

因为就在刚刚，夏景已经成功斩断了那个人操控蓝阳的丝线了。

不过，或许心理安定下来反倒不是一件好事。

旋即——夏景的脚突然失去了力量。

“啊……”

顺着重心引力，一屁股直接坐了下来。

刀子从腹部滑溜溜地剥落。

怪了，这下有点不妙吧。

世界好像在东摇西晃。

蓝阳一脸震惊地看着这里。

“夏景。”

远方传来了呼唤自己的声音。

“振作一点！阿奈……把……拿来！”

“我是不是乖乖喝进去比较妥当啊？”

脑海才刚浮现这念头，下巴就被人抬起。

啊啊，这东西我以前喝过。是治疗伤势的药。

既然如此，那我应该可以放心了吧。死不了才对。

在朦胧的视野中，依稀可见一副泪眼汪汪的模样、不知在喊叫什么内容的叶亚，以及一旁——面露焦虑的表情、显得不知所措的蓝阳的脸。

有表情的蓝阳感觉还挺新鲜的。

——这就够了。

单是能看到这张脸，也不枉我差点丢掉小命。

我是不晓得我的手掌究竟有多大。

可是，只要张开自己的双臂，应该好歹可以牢牢接住一个人吧。

我用这种方式迎战就对了。那是我的战斗——

一边想着这种事情，夏景阖上了眼睛。

意识在眨眼间就被带往深处，整个人沉沉地坠入梦乡。

待夏景恢复意识时，已是晚上的十一点，场所在迷途之家。

夏景清醒的时候，发现自己被安顿于睡过好几次的客房被窝里。醒来后，便闻跪坐在枕边的阿奈恭敬地道了声“早安。”

“一整晚你都在照顾我吗？”

“是的。”

一间，阿奈用完全没有表情的脸点头回答。

“真不好意思。”

“不。没有、问题。阿奈、有一副、不睡觉、也没关系、的身体。”

阿奈轻轻摇了摇头，接着将视线投往下方。

“倒是、叶亚大人、快要、撑不住了。”

“……嗯？”

听阿余这么说，夏景才发觉心口觉重重的。

抬起头一看，有一头黑发披散在棉被上头。

“这不叫快要，是早就撑不住了吧。”

“就在、两分钟前、睡着的。”

“是吗？”

——你一直都在陪伴着我啊。

不知道该说是惯例还是怎样。

让一个人重视自己到这种地步，实在很难不受动摇。

「喂，你这样太没规矩了喔。」

把手搭在她的肩上一摇，叶亚便发出细微的音量缓缓爬了起来。

「嗯啊……夏景，你醒了吗？」

「对啊。多亏你的福。」

「是吗？那太好了。」

说完，叶亚的头又缓缓垂下。

看来是放心后打算再睡回笼觉的样子。

「喂，你先起来一下啦。要睡回你的棉被去睡。」

“不要。”

“这可由不得你哦。”

就在夏景心想她到底是想干嘛的时候……

「啊啊，对了。」

不知是否连抬起头的力气也没了，叶亚把脸埋在棉被里，像是在怪罪似地开口说：「夏景，下次不许你再那么胡来了。」

「我知道啦，抱歉。」

反正她八成睡迷糊了根本没认真在听，如此心想的夏景随口敷衍。

于是——

就在叶亚入睡前，最后的最后。

叶亚用听似有些欣慰的声音说：「……你实在太了不起了。我也会……加把劲的。」

下一秒，旋即又开始平静地发出香甜的鼻息。

「是吗？」

其实，叶亚现在的立场并不适合担心夏景。

因为她总是意志坚强、态度昂然，差点忘了这家伙的村子被焚毁，双亲遭到杀害，却还是以一族族长之姿扛起重责。

虽说夏景自己也是自顾不暇，可是一直没办法设身处地为她着想，还是令人感觉有所亏欠。

此外，南宫曾这么说过。「你对一族的事一无所知。」对于肩负一族重担的人而言，这样的指责不知有多么苛刻呢。

南宫另外还留下了一句耐人寻味的话。

——你当真以为杀死了叶春大人的凶手是我们？

叶春。不但是叶亚的姐姐，也是原先的下任鹿族族长。

她说杀了叶春的人不是繁荣派，到底是什么意思呢？

这样一想，无论是关于一族还是关于内，夏景几乎可说是无知。

明天再跟叶亚打听看看好了——夏景打定主意。

这么一来，或许自己也能稍微帮得上叶亚的忙吧。

不对。要扶持那个身怀矜持且个性顽强，因此绝不愿将自己软弱的一面表露出来的少女，必须负这个责任的不是别人，正是身为叶亚的未婚夫人选的自己。

夏景一边轻抚叶亚的头，一边浅浅地微笑。

女婿人选——这个字眼纯粹是两个礼拜前下定决心投身战斗才说出的。当时还没能发现那个意思在自己的心里正逐渐产生变化。

「话说回来，阿奈。我想起床耶。」

想呼吸一下外面的新鲜空气。

可是叶亚不放他。

「您就、直接起身也无所谓。」

「问题是她……」

「反正、大小姐她、是不会、起来的。」

女仆十分顺口地说出了跟忠心两字相差甚远的台词。

于是夏景挪动。

阿奈没说错，枕头不见了叶亚照样睡得不省人事。

夏景慢吞吞离开了棉被。

同时，一边用手确认，伤口完美无缺地治好了。

全都多亏那水的功劳。

以前也受益过它的疗效，这玩意儿实在是太方便了。

只不过，每当起身或做一些动作的瞬间，还是会隐隐作痛。

「……呜。」

果然疼痛还是没办法消除的样子。

算了，忍着，倒也没什么大不了的。

比起疼痛还有一个更严重的问题。那就是制服被毁得乱七八糟。

衣服不仅变得千疮百孔，还被血给染成了黑黑的颜色。

在房间环视了一圈，发现被挂在横梁上的外套也一样惨不忍睹。

还顺便想起来当时为了牵制双胞胎，连大衣也用上的事。

家里虽有备用的制服，问题是在回家前该怎么办。说到这个，直到现在还没跟父母联络呢。

夏景从口袋掏出手机。打开一看，有十五通未接来电，全都是母亲打来的。

最近的一笔是五分钟前。夏景连忙回拨。

电话只响了一声随即接通。

喂，夏景吗！你现在人在哪？

母亲那焦虑与安心同时传达而来的斥责，使夏景感到一股强烈的罪恶感。

要是害母亲她想起姐姐失踪时的事的话——不对，一定早就害她想起来了吧。

来到走廊的同时，夏景一面向母亲直赔罪。

然后迅速思考要交代的经过，将其列举出来。

自己就如先前简讯所写的，在朋友家读书。

可是读到一半，和朋友两个人一起睡着了。

等到醒来时间就已经这么晚了，手机也改震动所以一直没有注意到来电。

总之今天就在朋友家住下来，隔天直接从这里上学。诸如此类云云。

虽然谎话连篇的报告讲起来自己也很心痛，但实际发生的事情实在是难以启齿。

「……啊。」

——不对。

『你啊，下次起要记得……嗯，夏景，怎么了吗？』

能说得出口的事——实际发生且能告诉母亲的事——是有那么一件。

「妈。」

『什么事？』

客房外头走道的外廊上。

坐在那里的少女察觉到夏景的存在而回过了身子，夏景一边看她站起来，一边向电话另一头说。

「我今天……遇到了姐姐以前的朋友喔。」

母亲沉默不语。

走到了眼前来的少女，以一张看不太出有什么表情——不过可以猜得出来她正在思考什么的脸，抬头仰望着夏景。

所以，夏景向着母亲和那名朋友的姐姐说道：「那个人跟我说……以前最喜欢姐姐了。」

母亲先是顿了一会儿，然后回答。

『……这样子啊。』

「那晚安了。抱歉，让你担心。」

挂断电话后，蓝阳问了个问题。

「欸，夏景。宁姐姐她很疼你吗？」

「是啊。」

夏景一面回忆往事，一面回答。

「我姐姐她人很温柔喔。我想……她应该很疼我吧。」

「是吗……」

蓝阳像是稍微陷入沉思一样垂低了脸。

「那么我也要喜欢夏景。」

并且……

「我会代替宁姐姐当你的姐姐。夏景……你在姐姐不见之后所感受到的寂寞，我一定会努力弥补回来的。」

那模样就彷佛在祈求宽恕似的。

同时，却又像是在道谢一般。

那张年纪怎么看都比自己轻，或许永远不会再成长，还残留着童稚感觉的脸——微微地笑了。

蓝阳从夏景的脸别开视线，坐回外廊。

然后以轻柔的音量开始轻轻吟唱起歌谣。

不过，那再也不是盈满追忆之情的歌曲了。

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